Las escaras como evento adverso

Cuando hablamos de escaras, no solo hablamos de una herida: en el sector salud se consideran un evento adverso, es decir, un daño no intencionado que sufre el paciente como consecuencia de la atención recibida —y que, en la gran mayoría de los casos, se podía haber evitado. Por eso las úlceras por presión se han convertido en uno de los indicadores más vigilados de seguridad del paciente, tanto en hospitales como en instituciones de cuidado prolongado.

¿Qué tan frecuente es este problema?

Las cifras son contundentes. Según el Ministerio de Salud de Colombia, el 95% de las úlceras por presión son prevenibles. En el Reino Unido, un análisis de incidentes de seguridad del paciente con daño real encontró que el 47% correspondía a úlceras por presión —la causa individual más frecuente de daño evitable reportado. Y en Colombia, el 54% de las úlceras registradas aparecieron durante la hospitalización actual del paciente, es decir, no llegaron con la persona: se desarrollaron mientras estaba bajo cuidado.

Por qué se consideran un evento adverso prevenible

A diferencia de otras complicaciones clínicas, una úlcera por presión casi siempre tiene una causa identificable y controlable: la falta de reposicionamiento, una superficie de apoyo inadecuada, o una valoración de riesgo que no se hizo a tiempo. Por eso, cuando aparece durante una hospitalización o un período de cuidado, se interpreta como una señal de que algún eslabón del proceso de cuidado falló, no como algo inevitable.

Qué puede hacer una institución o una familia cuidadora

La prevención sistemática —valorar el riesgo desde el ingreso, reposicionar con regularidad, contar con superficies de apoyo adecuadas y hacer seguimiento diario de la piel— es lo que separa a las instituciones y hogares con bajas tasas de úlceras por presión de los que enfrentan este problema de forma recurrente. Invertir en prevención no solo evita sufrimiento al paciente: también evita los costos, los tiempos de recuperación prolongados y las complicaciones asociadas a tratar una úlcera ya formada.